Gratin de céleri

Ce gratin parfumé illustre en contrepoint un rôti au four, agnelet, veau, volaille… On peut le préparer à l’avance et le finir au gratin au dernier moment.

Il vous faudra pour 3, 4 personnes

10 minutes de préparation et autant de cuisson et…

• un pied de céleri en branches.

• un demi-litre de béchamel (achetée toute prête).

• beurre, râpé, sel, poivre, cari,…

Action !

• Séparez les branches, lavez-les, ôtez les feuilles (que vous pouvez faire sécher pour les utiliser ultérieurement dans des soupes, etc.). Coupez-les ensuite en morceaux de deux à trois centimètres.

• Faites cuire les morceaux de céleri à la vapeur de préférence pendant cinq minutes. Les égoutter avec soin.

• Dans une jatte, mélangez les morceaux de céleri avec la béchamel. Ajoutez poivre, cari et éventuellement sel (attention ! certaines béchamel sont vendues trop salées…) et éventuellement du fromage, déjà salé, lui aussi.

• Beurrez le plat à gratin et versez-y cette préparation. Saupoudrez d’un peu de râpé pour faciliter le gratin.

• Faites gratiner environ 10 minutes à four chaud (therm. 8 ou 220°) - au moins jusqu’à ce que le plat dore de façon appétissante.

• Cela se déguste chaud. - mais peut attendre et ça se réchauffe facilement au micro-onde…

Le truc : préparé trop à l’avance, le céleri cuit a tendance à dégorger, ce qui rend la béchamel trop liquide. J’y remédie en le laissant égoutter, une fois cuit, à la vapeur un couple d’heures avant de les mêler à la sauce. On peut aussi mélanger un œuf à la béchamel froide.