Jacques Vallée Des Barreaux - 1

Jacques Vallée, seigneur Des Barreaux ( 1599 - 1673) est un poète libertin et épicurien. Fils d’un président au grand conseil, Des Barreaux fut éduqué chez les Jésuites au collège de La Flèche où il fut le condisciple de Descartes et de Saint-Pavin dont il devait devenir l’amant. Pourvu de bonne heure d’une charge de conseiller au parlement de Paris, il s’en démit pour se livrer plus librement à son goût pour la bonne chère et le plaisir. Il changeait de climat selon les saisons.

Libertin déclaré, impie et débauché, amant de la belle Marion de Lorme, Des Barreaux doit surtout à l’amitié amoureuse qui le lia à Théophile de Viau d’avoir laissé trace dans l’histoire littéraire du siècle. Il le doit aussi aux poésies qu’il a écrites, et où transparaît un esprit fort, hérissé contre le scandale de la mort, et ne se résolvant pas à l’accepter. De là sans doute, derrière le goût affiché des plaisirs, une urgence à vivre où l’on sent passer une sorte de désespoir existentiel, devant un monde qui n’a pas d’autre sens que celui que, pour se rassurer, les hommes veulent bien lui donner.

Vivre !

Mortel, qui que tu sois, n’aye plus à frémir

De l’horreur de la mort et de la sépulture.

Ce n’est qu’un doux repos où tombe la Nature,

Dont l’insensible estat ne doit faire gémir.

 

Nos sens s’éteignent tous quand on vient à périr,

De l’âme avec le corps ne se fait pas rupture,

Ce n’est qu’extinction de chaleur toute pure.

Donc est-ce un si grand mal que d’avoir à mourir ?

 

Peut-estre nostre mort sera-t-elle impréveüe,

Peut-estre pourra-t-elle eschapper nostre veüe

Par l’insensible effet d’un violent transport.

 

C’est pourquoy de tout point contentons nostre envie ;

Du reste, chers amis, laissant faire le sort,

Des pensers de la mort n’affligeons point la vie.

Jacques Vallée Des Barreaux